Skotský náhorní skot pochází z drsného severozápadního Skotska.

Mnoho srážek, neustálý vítr, studená zima a mokré léto jsou důvodem neúrodných pastvin – pouze robustní skot se dokáže s těmito podmínkami vyrovnat. Z tohoto důvodu chovali skotští sedláci speciální plemena, která byla nejen nenáročná, ale i přizpůsobivá a odolná.

Odolnost mají díky husté srsti, skrze kterou se nedostane ani déšť ani vítr. I sníh na ni zůstane ležet. Tím je toto plemeno předurčeno k celoročnímu venkovnímu chovu.

Barva srsti skotského náhorního skotu je hnědá, černá, červená, světle hnědá, šedá (dun), strakatá (brindle) i bílá.

Vedle svého chundelatého kabátu, který je charakteristický pro horský skot se toto plemeno vyznačuje svými netradičními rohy, jejichž tvar určuje pohlaví. U býků jsou rohy zahnuty spíše dopředu, u krav pak nahoru.

Tato zvířata se vyznačují především vlastnostmi jako dlouhověkost, plodnost, snadný průběh otelení a klidná povaha.

Skotský náhorní skot se dožívá 20 let a více a i ve vysokém věku může rodit mláďata. Snadný průběh otelení znamená, že jsou u porodního procesu jen výjimečně odkázáni na lidskou pomoc a krávy vzkazují výrazné mateřské instinkty.

Na základě těchto vlastností se skotský náhorní skok hodí především pro extenzivní hospodaření na loukách.